НПП «ПМГРЭ» - единственная в России специализированная организация, выполняющая комплексные геолого-геофизические исследования в наиболее труднодоступных регионах Земли: Арктике, Антарктике и Мировом океане.
Создание предприятия относится к лету 1962 г., когда Постановлением СМ СССР при НИИ геологии Арктики была организована Полярная геофизическая экспедиция (ПГЭ).
В 1987 г., после объединения с Арктической комплексной геолого-геофизической экспедицией было образовано государственное предприятие «Полярная морская геологоразведочная экспедиция».
Основной задачей предприятия на начальном этапе деятельности было геолого-геофизическое изучение Арктической полярной области Земли для оборонных нужд и оценки перспективности акваторий Северного Ледовитого океана, арктических морей и островов на обнаружение полезных ископаемых, в первую очередь - нефти и газа.
Позднее, с 1969 г., Экспедиция приступила к выполнению программ мировой гравиметрической съемки и к исследованиям на геотраверсах в Тихом и Атлантическом океанах, а также к проведению геолого-геофизического изучения Антарктиды и ее окраинных морей. Для решения задач применялся широкий комплекс методов, включающий аэро- и гидромагнитные работы, морскую и наледную гравиметрию, различные модификации сейсморазведки. Были разработаны и внедрены новые технологические приемы выполнения геофизических работ в арктическом регионе: авиадесантные работы, работы в составе дрейфующих станций «Северный полюс» и другие.
В результате многолетних исследований аэрогеофизической съемкой покрыта площадь около 4,2 млн кв. км в Арктике и около 5 млн кв. км в Антарктиде. Выполнено 40000 км профилей комплексных морских сейсмических и гравимагнитных исследований, что составляет 1/4 от всего объема работ, выполненных другими странами. Морской гравимагнитной съемкой покрыты 22 млн. кв. км в Тихом и 38 млн. кв. км в Атлантическом океанах; выполнены исследования на Анголо-Бразильском, Канаро-Багамском геотраверсах в Атлантике; в Антарктике - на геотраверсах Анталит и Геомод; в СЛО - на геотраверсах по линии Северный полюс - острова Де-Лонга и из котловины Амундсена в котловину Подводников.
С 1977 г. в круг задач, решаемых Экспедицией, были включены геологосъемочные, поисковые и разведочные работы на твердые полезные ископаемые на арктических островах и их шельфе.
Уникальными по постановке и способам решения задач явились порученные ПМГРЭ в 1985 г. работы по поискам и изучению полиметаллических железо-марганцевых конкреций и глубоководных полиметаллических сульфидных сереброзолото-содержащих руд в Тихом и Атлантическом океанах. Для выполнения этих исследований Экспедиция использовала новые научно-исследовательские суда, «Академик Александр Карпинский» (1984), «Геолог Ферсман» (1985) и «Профессор Логачев» (1991). Суда, имеющие неограниченный район плавания, оснащены современными исследовательскими системами.
За почти 40-летний период деятельности коллективом ПМГРЭ внесен существенный вклад в развитие минерально-сырьевого потенциала страны: выявление в Арктике и Антарктике крупных осадочных бассейнов, перспективных на нефть и газ; открытие крупнейшего по масштабам Северо-Ляховского оловоносного россыпного узла; открытие золотоносного района и россыпей на о. Большевик; открытие крупного рудного полиметаллического узла на архипелаге «Новая Земля»; открытие и оконтурение полей ЖМК в Тихом океане; открытие и изучение золотосеребросодержащих полиметаллических руд в Центральной Атлантике; достоверное геологическое обоснование расширения внешней границы континентального шельфа России в Северном Ледовитом океане, позволяющее претендовать на существенный (площадью 1,5 млн. кв. км) прирост территории России за счет богатейшего Арктического шельфа; получение уникальных научных данных по геологическому строению Антарктиды и ее окраинных морей.
В самые сложные годы экономических реформ Экспедиция не прекращала исследований по приоритетным направлениям своей деятельности. Использовались не только скудные финансовые поступления из госбюджета, но и средства, которые ПМГРЭ получала от выполнения контрактов для других организаций и зарубежных фирм. Сотрудничество подобного рода позволило предприятию выстоять в периоды полного прекращения государственного финансирования и сохранить производственный потенциал и квалифицированные кадры. В этот период (1992 — 2000 годы) по совместным программам или заказам было выполнено 13 рейсов НИС ПМГРЭ в различные районы Мирового океана, реализованы совместные международные проекты по геологическому изучению архипелага Шпицберген и исследованиям на уникальном подледном озере Восток в Антарктиде.
Приоритетными направлениями настоящего времени являются:
• работы по обоснованию внешней границы континентального шельфа России в СЛО;
• изучение открытых на архипелаге Новая Земля рудно-полиметаллических объектов со значительными прогнозными ресурсами свинца, цинка и серебра;
• морские геолого-геофизические исследования на ГПС в осевой зоне Срединно-Атлантического хребта;
• морские геофизические исследования (сейсморазведка, гравимагниторазведка, сейсмозондирования) в окраинных морях Антарктиды (моря Рисер-Ларсена и Космонавтов);
• сейсмические и радиолокационные исследования в Антарктиде в районе подледного озера Восток;
• геолого-геофизические исследования в горных районах Антарктиды.