Россия и другие страны бывшего СССР располагают значительным числом ботанических гербарных коллекций (более 230), однако по количеству образцов лишь немногие из них могут быть причислены к разряду ведущих. Согласно данным международной конференции («Preservation of botanical collections»), проводившейся в декабре 1993 г. в Санкт-Петербурге (под эгидой Юнеско), в России к числу наиболее крупных и важных относятся лишь 9 гербариев. Среди них, например, такие крупнейшие, как Гербарий сосудистых растений Ботанического института им. В. Л. Комарова РАН (более 6000000 образцов), которым присвоен ранг «мировых» («World herbaria»), и некоторые другие не столь значительные по объему, отнесенные к разряду «национальных и больших региональных Гербариев» («National and big regional Herbaria»). Гербарию кафедры ботаники и дендрологии ЛТУ, насчитывающему порядка 150000 образцов сосудистых растений, присвоен ранг «национального Гербария» и его по праву можно считать одним из значительных по объему в России.
Установить точную дату возникновения Гербария не удалось. Какие-либо сведения о нем до середины XIX в. в архиве ЛТУ отсутствуют. Вероятно, становление Гербария произошло где-то в первой половине XIX в.
Его история тесно переплетена с историей кафедры ботаники и дендрологии (прежде - ботанический кабинет). Среди ее заведующих следует особо выделить выдающегося ботаника профессора, действительного члена Академии наук Ивана Парфеньевича Бородина (1847-1930), заведовавшего кафедрой с 1869 по 1904 гг.
Гербарная коллекция состояла из двух крупных разделов: «Общий Гербарий» и «Русский Гербарий». Такое деление сохранилось и до наших дней. Общий Гербарий (помещались в обложки (рубашки) ; в каждой ячейке шкафа около 90 рубашек (формата 43X27 см). К сожалению, до сих пор этот гербарий практически не смонтирован.
Существует и Криптогамический гербарий - коллекции мхов, грибов, лишайников и водорослей.
Для Русского гербария С. К. Федосеевым в 1894 г. был составлен каталог.
Новый этап восстановления и инвентаризации гербарных коллекций начался с февраля 1993 г. В результате работы удалось выяснить структуру коллекции. В целом она совпадает с делением, существовавшем при И. П. Бородине. Весь гербарий делится на пять основных разделов: гербарий отечественной флоры - 135 семейств, 1068 родов, 51 840 образцов; гербарий мировой флоры - 230 семейств, 36 450 образцов; дендрологический гербарий - 75 семейств, 276 родов, 7800 образцов; гербарий родов Salix и Populus - 7680 образцов; учебный гербарий - 9000 образцов. Дендрологический гербарий в основном представлен сборами Э. Л. Вольфа из дендросада и парка ЛТУ.